정의
부고환이란 고환의 후측방에 위치한 초생달 형태의 말랑말랑한 조직입니다. 약 6 m 정도 되는 가느다란 관이 라면처럼 얽혀 초생달 모양을 하고 있다. 고환에 서 만들어진 정자가 이 부고환을 통해 나가면서 완전 히 성숙하게 되는 것이다. 이 부고환에 염증이 일어나 는 것을 부고환염이라고 하는데 고환염보다 걸리기 쉬 운 병인 만큼 주의가 필요하며, 임상경과에 따라서 크 게 급성부고환염과 만성부고환염으로 분류할 수 있다.

원인
요도에서 정관을 통하여 펴진 세균감염이 원인이 되 어 발생한다. 염증은 외상이나 요도로부터 거슬러 올 라오는 무균뇨에 의해 발생되기도 하지만, 많은 경우 에 클라미디아, 임균 등의 감염에 의한 성교 전파성 요도염이나 대장균, 녹농균 등에 의한 요로 감염 및 전립선염 등이 파급되어 일어난다. 급성은 요도염, 전 립선염 등에 속발하며, 요도유치카테테르나 경요도적 전립선절제술 후 생길 수 있다. 심한 운동이나 성적 흥분이 기존의 요도염 및 전립선염을 부고환염으로 발 전시키고, 요도 내 기계조작, 전립선 절제술 등도 부 고환염을 초래할 수 있다. 만성 부고환염은 급성 부고 환염의 후유증이나 결핵균과 같은 특이한 세균에 의 해 생길 수 있습니다. 소아에서 부고환염이 자주 재발 하는 경우에는 선천성 기형을 의심할 수 있다. 우리 나라에서는 결핵균에 의한 급성 혹은 만성 부고환염 을 항상 염두에 두고 폐결핵, 요로 결핵의 여부를 자 세히 확인해야 한다.

증상과 합병증
1) 증상 부고환염은 모든 연령의 남자에게 발생할 수 있다. 특히 급성부고환염은 성적 활동이 왕성한 청장년기에 서 흔히 볼 수 있으며 아동기 전의 소아에게도 발생 할 수 있다. 오한, 전율을 동반하는 40°C가 넘는 심 한 고열과 부고한의 부종, 통증과 압통이 심하게 나타 나고, 음낭의 발적, 부종, 발열 등을 보인다. 수시간 (보통 3~4시간)내에 2배가 될 정도로 크기가 증가하 고 고환과 구별이 힘들어 커다란 덩어리처럼 만져지기 도 한다. 요도분비물이 나오기도 하고 요도염이나 전 립선염에서 보이는 배뇨장애 증세가 나타나기도 한 다. 통증이 격심하여 서혜부나 허리까지 통증이 뻗히 기도 하며, 음낭을 약간만 접촉해도 격통을 느끼며 보 행이 곤란해진다. 2) 합병증 급성부고환염이 진행되면 고환에도 염증이 발생하여 부고환-고환염을 함께 유발할 수 있으며 부고환농양 이 생기기도 한다. 적절한 치료를 하지 않을 경우 만 성부고환염으로 진행하여 고질적인 통증이나 불쾌감 등의 증상이 나타날 수 있으며 부고환의 섬유화, 폐 색, 반흔이 진행되면 정자의 기능이 감소하고 심하면 무정자증이나 남성불임이 올 수도 있다.

진단
증상이 나타나면 신속히 전문의의 진단을 받는 것이 중요하며 부고환 결핵과의 감별이 필요하다. 급성 부 고환염의 진단은 이학적 검사와 초음파 청진기(도플 러) 및 방사성 동위원소를 이용한 고환 주사 (scanning) 등을 이용하며, 확진이 안되면 시험 절개 술을 시행해야 한다. 이 질환은 특히 정계 염전과 감 별을 해야 하는데, 정계 염전은 부고환염보다 발병하 는 연령이 낮으며, 음낭을 위쪽으로 올려주면 정계 염 전은 통증이 더욱 심해지고 부고환염은 통증이 감소하 게 된다. 또한 요검사에서 백혈구가 증가하고 세균뇨 를 보이면 진단할 수 있다. 혈액검사에서 백혈구가 증 가하기도 한다. 만성부고환염의 경우 결핵성부고환염 과 증상이 비슷하여 진단이 어렵다. 요검사에서 결핵 균을 발견하면 진단할 수 있으나 결핵성부고환염의 상 당수에서 결핵균이 보이지 않는다.

치료와 예방
급성부고환염의 대부분은 요로감염이나 전립선염 등 이 동반되는 경우가 많아 일차적으로 항생제 치료를 시행한다. 연령이나 원인에 따라 다양한 원인균이 있 을 수 있으므로 요세균배양 검사를 시행하여 적절한 항생제를 투여하여야 한다. 그 외의 보존적 치료로는 3~4일간의 급성기에는 안정을 취하는 것이 좋고, 음낭 을 들어 올려주면 증상이 완화되는 경우가 많다. 고열 과 통증이 있는 경우는 해열제나 소염제를 사용할 수 있으며 심한 통증의 경우 국소적인 마취를 시행할 수 도 있다. 냉습포나 얼음찜질을 하면 급성기의 증상을 완화시킬 수 있다. 과도한 운동이나 성생활 등은 염증 을 악화시킬 수 있으므로 치료 중에는 금해야 한다. 적절한 치료에도 불구하고 급성 부고환염은 서서히 치 료되는데, 보통 약 2주 후에 증세가 소실되고 약 1개 월 후에 부고환은 정상으로 회복된다. 만성부고환염 의 경우도 일차적으로 보존적치료와 항생제치료를 시 행한다. 고름이 나올 때는 먼저 절개해서 고름을 빼주 어야 하며, 고름을 빼주고도 염증이 가라앉지 않으면 고환 적출 수술이 필요하게 된다. 결핵성부고환염이 진단되면 6~12개월간의 장기간 결핵약을 복용하여야 하며 정기적인 혈액검사와 요검사를 시행한다.