정의
정상인은 원하는 시간과 장소에서 마음대로 배뇨할 수 있고 필요하면 참을 수도 있는데 이는 요괄약기전 을 통한 수의적 조절에 의한 것이다. 이 기전이 외상 이나 수술로 괄약근에 직접 손상을 받거나 이를 지배 하는 신경이 척수손상에서처럼 마비되었을 경우에 요 실금이라고 부른다. 언제 나오는지 모르게 되므로 방 지할 수도 없다. 남녀노소 누구에게나 있을 수 있지 만 주로 중년 이후의 여성에게 흔한 질환이다. 또 원 인에 따라 다음과 같이 나뉘기도 한다. 복압성 요실금(긴장성 요실금, 스트레스성 요실 금) : 여성 요실금의 가장 흔한 형태로 기침, 재채 기, 줄넘기나 무거운 것을 들 때 등 배에 힘(복압)이 가해지는 상황에서 요실금이 생긴다. 심한 경우에는 앉았다 일어서거나 서 있는 상태에서는 소변이 흘러 나온다. 복압성 요실금은 골반근육이 약해져 밑으로 처지거나, 요도 자체의 기능이 떨어져 요도의 닫히는 능력이 떨어지는 경우에 발생하며 방광, 자궁, 직장 이 질 밖으로 빠져 나오는 전반적인 골반근육 약화 현 상과 같이 오기도 한다. 절박성 요실금(요급성 요실금, 과 운동성 방광) : 갑 자기 소변이 마려운 느낌이 있고 참을 수 없어 화장실 에 가는 도중이나 미처 속옷을 내리기도 전에 소변이 흘러나오는 경우로, 예측할 수 없이 요실금이 나타나 기 때문에 매우 곤란한 질환이며 흔히 빈뇨, 야간뇨 등의 소변증상과 동반한다. 이 증상은 방광에 소변이 충분히 차지도 않은 상태에서 방광이 저절로 수축하 여 발생하며, 복압성 요실금의 환자의 약 30%는 절박 성 요실금이 같이 있는 복압성 요실금의 형태를 보인 다. 일류성 요실금 : 방광에 소변이 가득 차 더 이상 저 장할 수 없어 소변이 넘쳐 흘러나오는 경우를 말한다.

원인
- 복압성 요실금 (긴장성 요실금, 스트레스성 요실 금) 여성의 경우 반복적인 인신과 출산이며 폐경, 비만, 천식 등 지속적인 기침을 유발하는 질환, 자궁 적출 술 등 골반 부위 수술이 원인이 될 수 있다. 남성의 경우에는 골반근육이 강하게 지탱되고 있어 여성보다 는 드물지만 전립선 수술이나 요도손상 후에 나타날 수 있다.
- 절박성 요실금 (요급성 요실금, 과 운동성 방광) 급성방광염, 신경질환(뇌졸증,척추손상, 파킨슨씨병 다발성 경화증), 척수손상, 당뇨병, 방광출구 폐색, 전립선 비대증, 방광 내 이물질이나 결석과 같은 질병 이 원인이 될 수도 있으나 다른 질병과 동반되지 않 고 생기기도 한다. 또 드물게 심인성으로 불안, 초조 한 여자에서 방광염 등의 뚜렷한 원인없이 오는 경우 도 있다.
- 일류성 요실금 방광수축력의 상실이나 요도폐색이 원인이고 심한 전 립선질환, 당뇨병, 말초신경질환, 자궁적출술 후에 주 로 발생한다.

증상과 합병증
1) 증상 복압성 요실금(스트레스 요실금)은 여성 요실금의 가 장 흔한 형태로 기침, 재채기, 줄넘기나 무거운 것을 들 때 등 배에 힘이 가해지는 상황에서 요실금이 생기 고 심한 경우에는 앉았다 일어서거나 서있는 상태에서 도 소변이 흘러 나온다. 골반근육이 약해져 밑으로 쳐 지거나, 요도 자체의 기능이 떨어져 요도의 닫히는 능 력이 떨어질 경우에 발생하며 방광, 자궁, 직장이 질 밖으로 빠져 나오는 전반적인 골반근육 약화 현상과 같이 오기도 한다. 절박성 요실금은 예측할 수 없이 요실금이 나타나기 때문에 매우 곤란한 질환이며 흔히 빈뇨, 야간뇨 등 의 소변증상과 동반한다. 그밖에 소변을 볼때의 통증이나, 개운하지 않은 기 분, 하복부의 불쾌한 느낌, 부부관계시 소변이 나오 는 경우도 있다.
2) 합병증 요실금은 생명을 위협하지는 않지만 요실금으로 인한 불편함과 수치심, 이로 인한 사회활 동의 제약으로 점 차 고립되어 가고 정신적인 장애를 유발할 수 있다. 또한 요실금으로 인한 경제적인 부담도 많을 뿐더러 피부질환이 발생하며 방광요도염의 발생도 잦을 수 있 다.

진단
요실금은 종류와 원인에 따라 치료 방법이 다르고 같 은 종류의 요실금에도 다양한 치료 방법이 있기 때문 에 요실금의 정확한 원인, 종류와 요실금 정도를 아 는 것이 성공적인 치료에 매우 중요하다. 우선 환자 의 병력과 과거력을 잘 청치하여 환자가 호소하는 증 상을 파악해야 한다. 그 후에 정확한 진단을 위해 소 변검사, 1시간 동안 소변이 샌 양을 검사하는 1시간 패드검사, 요도 과 이동성을 측정하는 신체검사, X- 선 검사(배뇨증 방광요도 조영술), 요류역학 검사 (Urodynamic study), 요류속도와 잔뇨량 측정, 방광 경 검사, 요실금 테스트 등을 시행할 수 있다.

치료와 예방
1) 치료 요실금의 치료는 현재 운동요법, 약물치료와 수술 등 이 시도되고 있지만, 다양한 수술 방법의 개발에도 불 구하고 아직까지 재발률이 높은 편이다. 실제로 잘 낫 지 않는 병으로 알고 그냥 포기하고 지내는 여성이 의 외로 많이 있다. 최근 미국과 캐나다에서 수술하지 않 고, 페사리(Pessary) 라는 비교적 간단한 기구를 사용 하여 요실금과 자궁탈출증을 치료하는 새로운 방법이 시도되어 좋은 결과를 얻고 있다.
a. 복압성 요실금 증상이 심하지 않으면 1차적으로 수술하지 않고 치료 가 가능하다. 1차적으로 할 수 있는 방법은 골반근육 운동법, 바이오 피드백, 전기 자극 치료, 약물치료이 다. 그러나 증상이 심하거나 골반근육이 많이 약해져 있고 요도 기능이 상실된 경우에는 수술이 가장 효과 적인 치료 방법이다.
b. 절박성 요실금 정해진 시간에 배뇨하게 하거나 바이오 피드백으로 훈 련하는 행동요법(배뇨 훈련), 약물요법, 전기자극 치 료, 방광내 약물주입법 등의 치료법이 있고 이러한 방 법에도 효과가 없거나 증상이 심한 경우에는 수술을 고려한다.
2) 예방 골반근육 운동 : 요도, 질, 항문사이에 있는 근육들로 서 기침, 재채기, 물건을 들어 올릴 때 배에 힘이 들 어가더라도 소변이 나오지 않게 조절하는 역할을 한 다. 골반근육 운동은 모든 여성들에게 도움이 될 수 있으며, 특히 출산 후, 폐경기 여성에서 골반근육이 약해져서 기침, 재채기, 줄넘기 운동 등과 같이 배에 힘이 들어가면 요실금 증상이 나타나는 여성이나, 소 변이 자주 마려운 등 배뇨장애가 있는 여성에게 많은 도움이 된다.
골반근육 운동방법:
1 단계 : 의자의 뒤쪽에 서서 발꿈치를 듭니다.
2 단계 : 정신을 집중하여 (방귀나 설사가 나오지 않 게 항문을 수축 하는 것을 연상) 요도, 질, 항문을 오 므린 후 속으로 천천히 하나부터 열까지 센 후 힘을 풉니다. 한번 근육을 오므린 후 20-30초 이상 휴식한다.

*주의사항 : 너무 피곤할 정도로 무리하지 말고 절대 로 하복부 엉덩이나 대퇴부 근육에 힘을 주지 말고 숨 을 멈추지 마시오.
*골반근육 운동의 횟수 및 기간 : 위의 두 단계 운동 을 10번 이상 반복하는 것을 1회 운동으로 계산하며, 이것을 하루에 3회 이상, 최소 6개월 이상 시행합니 다. 근육이 강해지면 10초를 유지하면서, 10회를 반복 할 수 있다. 그러나 이런 수준은 수개월이 걸리며, 너 무 서둘러 기대하지 말아야 한다.(지하철에서, 집에 서, 화장실에서, 부엌에서, 전화 거는 중, 운전 시 신 호 대기 중, TV를 시청하면서 등 장소와 때를 기리지 말고 틈틈이 시행한다. 체위를 자유롭게-누워서, 앉아 서, 서서-하면서 할 수 있다.) 시간표에 따라 배뇨를 하면 요실금을 줄일 수 있다. 가령 4시간이상 소변을 참을 때 요실금이 생긴다면 3 시간 이상 소변을 참지 않도록 한다. 또한, 배뇨를 한 후에 다시 배뇨를 하여 방광 안에 남아 있는 소변 을 다 비우도록 하여 요실금이 생기지 않도록 한다. 또한 방광을 자극하는 음식을 먹으면 요실금이 생길 수 있으므로 음식을 조절한다. 즉 알코올음료, 커피 나 차, 탄산음료, 우유 및 유제품, 토마토 및 토마토 가공제품, 매운 음식, 신 주스나 과일류, 인공감미 료, 초콜릿, 콘시럽, 꿀이나 설탕 등은 자제하는 것 이 좋다.