경구피임약을 복용하는 여성은 우울증에 걸리기 쉽 다는 연구결과가 나왔다. 호주 멜버른에 있는 알프레드 정신병연구소소장 자 야슈리 쿨카르니 박사는 경구피임약을 사용하는 여성 은 그렇지 않은 여성에 비해 우울증 발병률이 약 2 배 높다고 밝힌 것으로 호주 일간지 에이지(The Age) 인터넷 판이 1일 보도했다. 쿨카르니 박사는 우울증 병력이 전혀 없는 여성으 로 에스트로겐과 프로게스테론이 섞인 경구피임약을 복용하는 31명과 복용하지 않는 31명을 대상으로 본인 과 의사가 평가한 우울척도(depression rating)를 비 교한 결과 피임약 그룹이 평균 17.6점으로 대조군의 9.8점에 비해 2배 가까이 높게 나타났다고 밝혔다. 쿨카르니 박사는 우울척도 17.6은 다소 심각한 우 울 상태를 나타내는 것으로 피임약 복용 여성이 우 울증 정도가 이렇게 높게 나타난 것은 놀라운 사실이 라고 말했다. 피임약 복용 여성들에게서 나타난 우울증의 형태는 지속적인 기분저하, 삶의 즐거움 상실, 식욕감퇴, 수 면장애, 죄책감, 분노, 집중력 저하 등이었다. 쿨카르니 박사는 에스트로겐과 프로게스테론 중에 서 기분을 저하시킬 가능성이 큰 것은 프로게스테론 이지만 이를 확인하기 위해 이 두 종류의 호르몬이 우울증에 미치는 영향을 따로따로 평가해 볼 필요가 있다면서 앞으로 피임약의 종류, 복용기간, 복용단위 가 우울증에 미치는 영향을 분석할 계획이라고 밝혔 다. 피임약이 이처럼 우울증과 연관이 있는 것은 피임약 이 뇌 속의 어떤 화학 물질의 분비를 촉발하거나 잠 복해 있는 우울증을 노출시키기 때문일 가능성이 있 다고 쿨카르니 박사는 설명했다. 쿨카르니 박사는 그러나 피임약을 복용하고 있는 여 성은 무조건 투약을 중지할 것이 아니라 우울한 기분 이 계속되는 경우 의사와 상의할 것을 권고했다.